Blood on the Highway

Cuando vuelvo a tener en mis manos un trabajo de Ken Hensley, no puedo dejar de pensar en que es uno de los últimos héroes del rock progresivo que nos quedan vigentes. Desde hace ya varios años, sólo abocado a su carrera solista, Hensley ha demostrado que su música sigue estando de moda, aunque claro, sin ya aquellas movidas de prensa, ni grandes sellos discográficos dispuestos a darle su apoyo. Así y todo, primero editó, el exquisito The Last Dance, grabado íntegramente en España, y del cual se desprenden la balada A Second Chance (A New Beginning), y la super pieza homónima del álbum. En aquella oportunidad, año 2003, fue elegido entre nuestros fans como el mejor trabajo del año en su género; repitiendo dicho logro cuatro años más tarde con Blood on the Highway, una autobiografía musical de doce tracks, que describe cómo fueron sus comienzos en la música, y cómo se fue desarrollando su vida personal a medida que se hacía más famoso. Recordemos que formó parte de los teclados de una de las agrupaciones más exitosas que ha dado el rock durante los ’70, Uriah Heep.

Lo cierto es que luego de aquel CD, la obra debía concluir con la edición de un DVD, el cual finalmente vio la luz en formato doble. El primero de ellos con más de dos horas a pura acción, dividido en dos sets, y en el que se interpreta íntegramente Blood on the Highway, comandado por sus protagonista originales, subiendo a escena el vocalista noruego Jorn Lande (Yngwie Malmsteen, Masterplan, Ayreon, entre otros), quien se hace cargo de la mayoría de las piezas. También forman parte del set list, la voz femenina de la placa, Eve Gallagher, y otro de los fundadores de Heep, John Lawton, quien sin dudas cada año canta mejor.

El segundo DVD, es un repaso de la llegada de Ken Hensley a Hamburgo, lugar donde se llevó a cabo el concierto, que dicho sea de paso, se produjo en un reducto de lo más interesante, donde no más de cien personas fueron testigos de una noche única e inigualable. Por suerte, registrada en alta definición y con sonido surround para la posteridad.

Sin dudas, uno de los mejores trabajos que he escuchado en los últimos años, ahora llevado al en vivo, con versiones que no tienen desperdicio. Tal es el caso de Blood on the Highway, You’ve Got it, Okay (¡Qué manera de cantar Lande!), Just the Beginning, y por supuesto, la pieza por excelencia del CD, The Last Dance, cada vez que la escucho logra emocionarme. Quienes hayan tenido el privilegio de conocerla sabrán de qué les hablo. Sobre todo el solo de teclado hacia el nudo del tema, para luego dar paso al solo de guitarra. Todo un tributo al buen gusto.

Y para aquellos que lo siguen desde sus comienzos, cuarentones, cincuentones, Ken les regala alguna de las mejores canciones de Uriah Heep, Out of my Control, The Wizard, Free Me, July Morning, Lady in Black y Gypsy, entre muchas otras. Casi todas con John Lawton al micrófono. ¡No se lo pierdan!.

Alexis L. Berman